Originea materialelor antibacteriene a fost folosită de oameni încă din cele mai vechi timpuri. S-a constatat că apa reținută în recipientele de argint și cupru nu trebuie să se strice. Mai târziu, oamenii bogați din palatul imperial s-au obișnuit să folosească bețișoare de argint atunci când mănâncă, iar argintul a fost folosit și ca bijuterii de purtat. Chinezii au început să recunoască foarte devreme efectul antibacterian al argintului.
